隨著煤炭開采深度的增加，尤其中原地區(qū)部分煤礦已開采到地下千米深，開采井下環(huán)境越來越復雜，巷道斷面不斷增大，巷道承受礦壓也明顯增加，對巷道支護強度提出越來越高的要求。經過長期的實踐，礦用U型鋼加工成的可伸縮性拱形金屬支架獲得了廣泛的應用，該支架具有承載能力強、有一定的可伸縮性、維修量小、復用次數高等一系列優(yōu)點，還可以延長巷道使用壽命，改善安全生產。
唐鋼中型作業(yè)區(qū)1964年開始研制、生產礦用支護型鋼，先后開發(fā)18U、25U、29U、36U、40U，材質主要為20MnK、Q400。唐鋼中型作業(yè)區(qū)著力于U型鋼的標準制定，工藝技術的完善，產品規(guī)格系列化，建立了按國際先進標準組織生產的工藝生產路線，形成了年產系列礦用U型鋼40萬t的生產能力，產品在國內的覆蓋面達40%以上，成為我國礦用U型鋼最早也是最主要的生產廠家。
1. 生產工藝
U型鋼作為制造煤礦巷道柔性金屬支架的主要型鋼，具有諸多優(yōu)點：優(yōu)良的力學性能、較高的抗拉、抗壓強度和良好的韌性性能，有利于提高支架承載能力。唐鋼生產礦用U型鋼成分和性能如表1和表2。U型鋼的抗彎截面模量在縱向和橫向上比較接近，材料使用比較經濟，同時有利于提高支架的穩(wěn)定性。U型鋼連鎖后在鎖緊和受力過程中，上下型鋼能內外吻合，接觸面積大，滑移平穩(wěn)，并使其受力良好。U型鋼的幾何形狀還有利于鋼材軋制、支架的加工制造以及修理、搬運[1]。因此礦用U型鋼在國內外得到廣泛使用。
U型鋼生產工藝流程如圖1所示。
2. 開裂原因分析
礦用U型鋼拱形支架是由三節(jié)(或多節(jié))U型鋼構件組成，并用螺栓箍緊如圖2所示。U型鋼可縮性支架具有良好的伸縮性，連接(卡緊)裝置有一定摩擦力，支架足夠的初撐力，斷面利用率高，承載能力比同規(guī)格的金屬支架大，穩(wěn)定性好等優(yōu)點。
